Vaarwens 1614 op 07-03-2026

Levensvitaminen voor Johan met zijn gezin

Om half tien stappen schipper René, boots en echtgenote Françoise en boots Riekie aan boord van de Vaarwens. De kachel staat aan, de koffie pruttelt en de voorbereidingen voor de dag zijn in volle gang. Niet veel later gaat de telefoon: onze vaargasten voor vandaag zijn gearriveerd.

Vandaag mogen we varen met Johan (geb. 1943) uit Leeuwarden. Al op jonge leeftijd verhuisde hij naar Amstelveen, waar hij samen met zijn vrouw Monique een leven opbouwde. Vandaag zijn ook hun zoon Marc en dochter Stephanie, beiden met partner, mee aan boord.

Johan heeft ALS en merkt dat hij door de ziekte steeds sneller achteruitgaat. Hij was altijd een fanatieke wandelaar en liep jarenlang mee met een wandelclub. Waar hij eerst bij de snelste lopers hoorde, merkte hij dat hij langzaamaan achterbleef. Eerst sloot hij zich aan bij de langzamere groep, maar uiteindelijk ging ook dat niet meer. Lange tijd, wel anderhalf jaar, bleef onduidelijk waar de klachten vandaan kwamen, totdat in het ziekenhuis in Amsterdam de diagnose ALS werd gesteld.

Een diagnose die duidelijkheid gaf, maar ook veel onzekerheid. Johan maakt inmiddels gebruik van een elektrische rolstoel, waar hij heel handig mee omgaat. Gelukkig kan hij nog veel zelf, maar zijn benen laten hem steeds vaker in de steek en de achteruitgang gaat snel. Toch blijft Johan opvallend rustig en opgewekt. Klagen doet hij niet. Monique heeft lange tijd de zorg grotendeels zelf gedaan, maar inmiddels komt de thuiszorg twee keer per dag om haar te ondersteunen.

Na een warm welkom door schipper René en een kop koffie en thee bespreken we waar Johan vandaag graag naartoe wil. Vandaag is híj de reder en dus bepaalt hij de koers. Omdat hij vroeger voor zijn werk vaak in Wormerveer kwam, hij was financieel administrator bij Wessanen, wil hij graag weer eens die kant op. Zo zetten we koers richting de Zaanse Schans, met aansluitend een stukje naar Wormerveer.

Al snel neemt Johan plaats achter het roer en geniet zichtbaar van het uitzicht. Het zicht is wat mistig en de zon laat zich vandaag niet zien; het blijft fris op het water. Toch laten Monique en de kinderen zich daardoor niet tegenhouden en gaan ze even voorop het schip zitten om te genieten van de rust en de omgeving.

We varen door de Wilhelminasluis, die vrijwel direct voor ons wordt geopend … wat een toppers! Vervolgens glijden we langs de karakteristieke houten huizen, de historische molens, oude industriële panden, de Lassie-fabriek, de Verkadepanden en de bekende Zaanse lintbebouwing.

Bij Houtzaagmolen Het Jonge Schaap meren we af voor de lunch. De door de bootsen klaargemaakte lunch laat zich heerlijk smaken. De boodschappen zijn verzorgd door vrijwilliger Marcel, waarvoor onze hartelijke dank!

Na de lunch gaan we even van boord om de houtzaagmolen van binnen te bekijken. De vrijwilligers staan al klaar om alles te vertellen. De molenaar vertelt met zoveel enthousiasme over het werk en de geschiedenis dat hij, als we niet op de tijd hadden hoeven letten, gerust nog een tijdje was doorgegaan. Johan geniet zichtbaar van alles om hem heen. Ook de schoonzoon, die timmerman is, kijkt zijn ogen uit. Hij komt tijd tekort en besluit dat hij hier zeker nog eens terug wil komen.

Terug aan boord gooien we de trossen los en varen we nog even door naar Wormerveer. Johan heeft zijn plek achter het roer weer ingenomen. Op de terugweg passeren we het binnenvaartschip Renske. Dat is toevallig ook de naam van de schoondochter, dus die gaat natuurlijk even met haar naamgenoot op de foto.

Rond vier uur meren we weer af in de marina en komt er een einde aan deze bijzondere dag. Voordat iedereen van boord gaat, bedankt de familie ons hartelijk met wat lekkers en een lieve kaart. Ze vertelden dat deze dag voelde als levensvitaminen.

Lieve Johan en Monique, dank jullie wel voor de mooie woorden en het heerlijke lekkers. Het was een eer en een groot plezier om jullie samen met jullie kinderen en partners aan boord te mogen hebben.

We wensen jullie nog een tijd vol mooie momenten en herinneringen samen. Het ga jullie goed.

Auteur Vaarwens / Riekie

Reactie Johan en Monique:

Heel hartelijk dank voor het verslag en de foto’s, we zijn er erg blij mee. Johan vond het verslag een mooie weergave van wie hij is en hoe hij het ziekteproces heeft beleefd. 

Het was echt een prachtige dag zo met elkaar. De kaart die we schreven is achteraf helemaal uitgekomen. 

We danken jullie allen die eraan bijgedragen hebben om dit voor ons gezin tot zo’n mooie dag te maken. 

Met dank aan:
Dagschipper René en bootsen Francoise en Riekie voor hun inzet
Amsterdam Marina / Jachthaven Groep voor het beschikbaar stellen van de ligplaats
Bedrijven Kraanspoor voor de parkeergelegenheid gasten
Brandweer Amsterdam Amstelland - kazerne IJsbrand voor de parkeergelegenheid vrijwilligers
Houtzaagmolen Het Jonge Schaap voor de gastvrijheid tijdens de lunch en de rondleiding
Port of Amsterdam voor de vergunningen
Wilhelminasluis en bruggen in de Zaan voor de vlotte bediening
En alle sponsoren die deze dag gratis mogelijk maakten...