‘puur, rauw en liefdevol’ 
Vandaag verwelkomen we een bijzonder gezelschap aan boord. Een warme, hechte groep met een aanstekelijk gevoel voor humor, ruimte voor verdriet en een diepe onderlinge verbondenheid. Hoofdgaste Marita staat centraal, omringd door haar dierbaren: haar man Ton, zoon Sam -samen met zijn kersverse vriendin Iris-, Ans met partner Ron en vrienden Saskia en Aaike, die al meer dan 40 jaar aan hun zijde staan. Wat een krachtig geheel.
Ook Stichting Ambulance Wens gaat vandaag mee aan boord. Dankzij hun betrokkenheid en inzet kan Marita comfortabel en letterlijk ondersteund deze dag meemaken. Hun aanwezigheid maakt een groot verschil.
Marita leeft met een veel te agressieve vorm van ALS. Waar ze een paar weken geleden nog zelfstandig liep, is ze inmiddels volledig afhankelijk geworden van zorg. En toch, haar kracht, waardigheid en humor zijn de hele dag voelbaar. Haar blik, haar lach, haar aanwezigheid, alles is er. En wordt liefdevol opgevangen door de mensen om haar heen.
De tocht vandaag gaat vanuit de Amsterdam Marina, via de Oranje Sluizen en langs Pampus richting Muiden. Onder een licht bewolkte hemel, met een zachte bries en een wat rommelige golfslag, deint het leven een dag lang mee op het water. Aan de steiger van de KNR&ZV tegenover het Muiderslot genieten we van de lunch. Het kasteel staat er als een baken van kracht bij. Vandaag net wat symbolischer dan anders.
Zoon Sam, liefdevol en toegewijd, ontfermt zich over zijn moeder met een vanzelfsprekendheid die raakt. “Zij heeft haar hele leven voor mij gezorgd, het ontbrak me aan niets. Het minste wat ik kan doen, is er 100% voor haar zijn,” zegt hij.
Hij zwemt in september mee met de ALS Cityswim. Een fysieke en mentale krachttoer, met als doel: geld ophalen voor onderzoek. Om een beeld te geven van hoé verwoestend deze rotziekte kan zijn; Marita heeft op Koningsdag nog 35 kilometer gefietst; het is nu augustus en ze kan zich niet meer zelfstandig verplaatsen…
De hoop leeft dat door zijn inzet tijdens de ALS Cityswim en die van zovelen met hem, de ziekte ooit behandelbaar wordt. Aan hem zal het niet liggen; hij heeft Marita beloofd zich, waar maar kan in te zetten voor onderzoek naar ALS.
Al zijn hele leven noemt Marita hem ‘kuiken’. En dan ineens valt zijn blik op de tatoeage op de binnenkant van de onderarm van boots Esther: drie kuikens op een rijtje, met daar achteraan een moederkip. Een ontroerend toeval. De symboliek was zó raak, dat het eigenlijk geen toeval leek. Een klein, stil moment van herkenning dat recht naar het hart gaat.
Zo zijn er overigens meer zaken die ‘bij elkaar kwamen’ deze dag: De parkeerplek waar Saskia en Aaike met hun medepassagiers Ron en Ans vanmorgen parkeerden omdat het daar nog gratis kan, bleek de plek waar de familie vroeger vaak koffie dronk. Loetje aan het IJ, waar de Vaarwens ligt was een aantal jaren geleden ook nog bezocht, vanwege de verjaardag van oma en de dijk achter Muiderslot, was de plek waar Marita en Ton voor het laatst nog hadden gewandeld. Dit besef komt even binnen bij Ton, als hij de dijk vanaf het achterdek voorbij ziet glijden.
Er wordt veel gelachen. En gehuild. Alles mag er zijn. De herinneringen, het verdriet, de liefde. Alles vindt z’n plek. Tussen de woorden, de stiltes, de blikken en de aanrakingen.
Vandaag was een ode aan Marita. Een vrouw die ontroert en inspireert. Door wie ze is. En aan de mensen om haar heen; ieder op zijn of haar manier een anker, van liefde en kracht.
We zijn onder de indruk en dankbaar dat we deze dag met jullie mochten beleven.
Vaarwel, lieve Marita.
David en Esther
Auteur / Vaarwens Esther
Reactie van onze vaargasten:
Onze lieve Marita heeft progressieve ALS en wat wordt zij gesloopt door deze afschuwelijke ziekte. Hoe zwaar is het ook voor haar fantastische echtgenoot en topper van een zoon. Hoe fijn dan dat we deze dag compleet ontzorgd werden door het team van Vaarwens en Ambulance wens. Op het laatst moest er geschakeld worden ivm. de medische situatie van Marita, maar ook dat was geen probleem voor deze geweldige mensen. Het schip is echt fantastisch. Onze kapitein David, host Esther en de 2 ambulance medewerkers zijn van begin tot eind super lief en zorgzaam en pasten heel goed bij onze groep. Wij hadden daarom alle gelegenheid om te genieten van de omgeving en elkaar. We hebben veel gehuild, maar ook veel gelachen en gezongen en hoe mooi is het om dat met elkaar te doen. De grote smile die we veel op het gezicht van Marita hebben gezien, blijft een herinnering voor altijd.
Lief, bijzonder team, liever had ik niet van jullie bestaan geweten, maar wat doen jullie grandioos werk. Wij willen jullie allemaal ontzettend bedanken, woorden schieten tekort. Het gaat jullie allemaal goed.
Veel liefs, Marita, Ton, Sam, Iris, Ans, Ron, Aaike en Saskia.
Met dank aan:
Dagschipper David en boots Esther voor hun inzet.
Stichting Ambulance Wens voor het vervoer en de verzorging
Bedrijven Kraanspoor voor de parkeergelegenheid.
Amsterdam Marina Jachthaven Groep voor het beschikbaar stellen van de ligplaats
Bedrijven Kraanspoor voor de parkeergelegenheid gasten
Brandweer Amsterdam-Amstelland / kazerne IJsbrand voor de parkeergelegenheid vrijwilligers
Hema Amsterdam voor de deels sponsoring van de lunch
Port of Amsterdam voor de vergunningen
KNZ&RV Muiden voor de gastvrijheid tijdens de lunch
Oranjesluizen voor de vlotte schuttingen
En alle sponsoren die deze vaardag mogelijk maken…
